１２月号【総合】ニュースレター

欧州統一特許の進展

２０２４年１０月９日と１０日に開催された特別委員会では、単一効を求める請求が４０，０００件あることから分かる通り、新制度がすでに利用者にどれだけ普及しているかが確認された。今日、ＥＰＯが付与した特許の４件に１件が単一効特許となっており、このような早期の達成は予想されていなかった。単一効を求める上位２５件の請求者の半数以上が欧州からのものであり、欧州発の請求の３分の１以上が中小企業、大学、公的研究機関によるものである。マリオ・ドラギ（前欧州中央銀行総裁）が先月欧州委員会に提出した「欧州の競争力の将来に関する報告書」は、欧州の技術革新にとって単一特許制度が重要であることを強調し、すべてのＥＵ加盟国が単一特許制度に参加するよう奨励している。

特別委員会はまた、ルーマニアが２０２４年９月１日以降、１８番目の加盟国となったことを歓迎し、１７００人以上のユーザーが２０２４年６月から８月にかけて、拡大された領域範囲の恩恵を受けるために、単一効の登録を延期することを要請した。このスムーズな加盟は、ルーマニアとＥＰＯの準備の成功を反映したものであり、この制度が今後のさらなる加盟に向けてよく準備されていることを浮き彫りにした。国別の特許取得率を含む決定的な主要データを備えた統一特許ダッシュボードが提供する透明性が称賛された。

特別委員会は、ＥＰＯの統一特許業務、ＵＰＣの最新動向、および両機関の協力に関する最新情報に注目し、２０２５年の年間取得率が２７％、２０２６年には２９％に達すると予測される２０２５年の統一特許予算案について、全会一致で好意的な意見を述べた。

最後に、特別委員会は、第１４次対ロ制裁措置を実施するための統一特許規則の改正案の早期発効を支持した。

マレーシア知的財産公社（ＭｙＩＰＯ）とフォローアップセミナーの開催

２０２４年１１月６日、日本国特許庁（ＪＰＯ）は、マレーシア知的財産公社（ＭｙＩＰＯ）と、マレーシアのＪＰＯ／ＩＰＲ研修修了生を対象にしたフォローアップセミナーをクアラルンプール（マレーシア）で開催した。

「特許異議申立制度」をテーマにした今回のセミナーにはＭｙＩＰＯ職員をはじめ、大学・研究機関や法律事務所等の知財関係者約１００名が参加し、両国の知財政策に係る最近の動向、特に特許異議申立制度に関して理解を深めた。

今後もＪＰＯはマレーシアなどの諸外国の知財環境の整備・改善を支援することで、知的財産が迅速・円滑に確保され適切に保護される環境の整備を進めるとのこと。

ＡＩ関連発明の出願状況

１０月３１日、特許庁は、２０２４年度版「ＡＩ関連発明の出願状況調査」に係る調査結果を報告した。

ＡＩ関連発明の出願件数は２０１４年以降急激に増加しており、２０２２年の出願件数は約１０，３００件であった。ＡＩ関連発明のうちＦＩとしてＧ０６Ｎ（ＡＩコア技術）が付与されている特許出願の２０２２年の出願件数は約３，０００件であり、伸びはやや鈍化しましたが依然として増加傾向にある。

近年では深層学習の中でもとりわけＣｈａｔＧＰＴ等の「生成ＡＩ」が学術界の様々なタスクにおける評価対象になっているだけでなく、社会的な議論をも呼んでおり、今後のＡＩ関連発明への影響も予想される。

ＡＩ関連発明の主分類として、Ｇ０６Ｎ（ＡＩコア技術）以外ではＧ０６Ｔ，Ｇ０６Ｖ（画像処理・認識）が最も多くなっている。また、「その他」にまとめられる主分類の数も増加傾向にあり、ＡＩ技術の適用先が拡大していることがうかがえる。

ＣＮＮに言及するＡＩ関連発明の出願件数は２０１４年以降増加を続けている。一方で、深層強化学習に言及するＡＩ関連発明の出願件数は近年横ばいが続いている。また、トランスフォーマに言及するＡＩ関連発明の出願件数は２０２０年に深層強化学習の特許出願を上回るなど増加傾向にある。

日欧中韓においてＧ０６Ｎ（ＡＩコア技術）が付与されている出願件数が増加傾向にあり、特に、出願件数は中国が突出しており（６．７万件：２０２１年）、五庁において主要な出願先となっている。

Newsletter translated into English

Progress of the European Unified Patent

A Special Committee meeting, held on October 9 and 10, 2024, confirmed how widespread the new European Unified Patent system has already become among users, as evidenced by 40,000 requests for unitary effect. Today, one in four patents granted by the EPO is a patent with unitary effect, and such early success of the system was not expected. More than half of the top 25 claimants for unitary effect are from Europe, and more than a third of the requests originating in Europe are from SMEs, universities, and public research institutions. The “Future of European Competitiveness” report submitted to the European Commission last month by Mario Draghi (former President of the European Central Bank) emphasizes the importance of the unitary patent system for Europe’s technological innovation and encourages all EU member states to join the system.

The Special Committee also welcomed the inclusion from September 1, 2024 of Romania as its 18th member, and requested that the registration of the unitary effect be postponed so that more than 1,700 users can benefit from the expanded territorial scope between June and August 2024. This smooth accession reflects the successful preparation of Romania and the EPO and highlights that the system is well prepared for further accessions in the future. The transparency provided by the unitary patent dashboard with definitive key data, including patenting rates by country, was praised.

The Special Committee noted the latest developments in the EPO’s unitary patent work, the UPC, and updates on cooperation between the two institutions, and expressed a unanimously favorable opinion on the proposed unitary patent budget for 2025, with a forecast annual uptake rate of 27% in 2025 and 29% in 2026.

Finally, the Special Committee supported the early entry into force of the proposed amendments to the Unitary Patent Rules to implement the 14th round of sanctions against Russia.

Follow-up Seminar Held with Intellectual Property Corporation of Malaysia (MyIPO)

On November 6, 2024, the Japan Patent Office (JPO) and the Intellectual Property Corporation of Malaysia (MyIPO) held a follow-up seminar in Kuala Lumpur (Malaysia) for trainees who have completed Malaysian JPO/IPR training.

This seminar, which had the theme of “Patent Opposition Systems” was attended by around 100 participants including staff of MyIPO and those with IP-related positions at universities, research institutes and law firms, etc. The seminar was aimed at deepening participants’ understanding of recent developments in the IP policies of both countries, in particular regarding patent opposition systems.

Going forward, the JPO will continue to offer support for the maintenance and improvement of the IP environment in multiple other nations including Malaysia, in order to further an environment in which IP rights can be quickly and smoothly secured and appropriately protected.

Filings for AI-related Inventions

On October 31, 2024, the Japan Patent Office (JPO) reported the results of the 2024 edition of its “Survey on the Status of Applications for AI-related Inventions”.

The number of applications for AI-related inventions has been increasing rapidly since 2014, with about 10,300 applications made in 2022. The number of patent applications in 2022 for AI-related inventions with G06N (AI core technology) as the file index was about 3,000. Although growth has slowed somewhat, it is still on the rise.

In recent years, deep learning, especially “generative AI” such as ChatGPT, has not only been the subject of evaluation in various tasks in academia, but has also attracted social discussion and is expected to have an impact on future AI-related inventions.

Aside from G06N (AI core technology), G06T and G06V (image processing/recognition) are the most common as the main categories of AI-related inventions. The number of main categories grouped under “Other” is also on the increase, indicating that the application of AI technologies is expanding.

The number of applications for AI-related inventions related to Convolutional Neural Networks (CNN) has continued to increase since 2014. On the other hand, the number of applications for AI-related inventions related to deep reinforcement learning has remained flat in recent years. Meanwhile, the number of applications for AI-related inventions related to transformers has been on the rise, surpassing the number of patent applications for deep reinforcement learning in 2020.

The number of applications with G06N (AI core technology) granted in Japan, Europe, China, and Korea is on the rise. In particular, China stands out in terms of the number of applications (67,000 in 2021) and is a major destination for applications among the Five Offices.